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선거판 불문율 깨졌다…한인 대신 비한인 지지

선거에 출마한 한인 후보들간의 불문율이 깨지고 있다.   2000년대 초반부터 한인들의 각계 정치권 진출이 본격화되면서 한인 간의 충돌은 피해야 한다는 암묵적 약속이 사실상 설 자리가 없어졌다.   가장 비근한 일례로 LA 한인타운이 포함된 가주 하원 54지구에서 LA시 존 이(John Lee) 시의원(12지구)이 3주 전 민주당 마크 곤잘레스 후보를 공개 지지했다. 무소속인 이 시의원이 한인 존 이(John Yi) 후보 대신 이 후보 경쟁자인 곤잘레스의 손을 들어준 것이다. 이 후보는 당내 지지기반이 비교적 취약했지만 예선에서 1만4947표를 얻어 득표율 34%를 기록하면서 45%를 얻은 곤잘레스 후보에게 위협적인 경쟁 상대로 자리 매김했다.   소속 정당은 달라도 한인 후보들이 더 많이 정치권에 진출하도록 하자는 공감대는 1990년대 김창준 전 연방하원의원을 필두로 1세들 중심의 선출직 진출이 이뤄지던 시절부터 당연시 되어왔다. 그러다가 2000년대 중반 어바인시를 중심으로 한인사회 정치력이 급부상하면서 더 공고해졌다. 당시 최석호, 강석희 등 주요 후보들은 당내의 압력에도 당파성을 이유로 한인 후보들과 맞선 후보들을 공개지지하거나 나서서 한인 후보를 깎아내리는 활동을 극도로 자제했다.   하지만 20여년이 지난 지금 한인 후보들의 경쟁 상대의 지지자 목록에서는 다른 한인 정객들의 이름을 어렵지 않게 확인할 수 있다.     가주 상원 37지구에 도전하는 최석호 후보는 연방 하원에 출마한 데이브 민의 경쟁자인 스캇 보 후보 지지자 목록에 이름을 올렸다. 민 후보 역시 최 후보의 경쟁자인 조시 뉴먼 후보를 지지하고 있다. 다만 공개적으로 지지 성명을 내지는 않았다.   한인들이 한인 후보의 경쟁자를 지지하는 상황은 LA시의회 10지구, 주 상원, 연방하원 등 다른 선거에서도 이어질 것으로 예상된다. 이같은 현상에 대해 한인들의 의견은 엇갈리고 있다.   한인이기 때문에 반드시 한인을 지지해야 한다는 것은 억측이라는 주장도 있다.   LA시의 한인 관계자는 “소수계로서 한인 표심을 집결해 한인 정치인을 한명이라도 더 배출해야 한다는 논리에는 공감하지만 ‘우리가 남이가’라는 논리에 함몰되면 위험한 측면도 있다”면서 “한인이지만 공복(public servant)으로서의 능력과 자질이 부족하다면 타후보를 지지해야 더 나은 사회를 만들 수 있지 않나”고 말했다.   이에 반해 공개적으로 한인과 경쟁하는 후보들을 지지하는 것은 한인 사회의 분열을 야기할 수 있어 신중해야 한다는 지적도 나온다. 한인사회 정치력 신장 활동에 참여해온 한 원로는 “진영 논리만큼이나 커뮤니티 자체 정치력 확대는 모든 소수계가 숙제로 생각하는 측면이 있다”고 말했다. 이어 “강요할 수 있는 부분이 아니지만 내부적으로 이런 일들이 잦아지면 한인 후보들의 경쟁력은 약해질 수밖에 없다”고 지적했다.   찬반 의견을 떠나 정치권의 전면에 2세들이 나서면서 한인 표심의 결속력은 사실상 계속 저하하고 있다. 이같은 현상이 가속화하면 커뮤니티 색채는 더욱 옅어질 수 있다는 의견도 있다.   강석희 전 어바인 시장은 “이런 상황을 조정할 수 있는 리더들이 있어야 하는데 지금 현재로서는 보이지 않아 아쉽다”며 “한편으로는 2세들 중심으로 선거가 치러지고 있어 1세들이 소중히 여겼던 단결력을 강조하기엔 역부족일 수 있는 점도 이해해야 할 부분이 아니겠나”라고 지적했다. 최인성 기자 ichoi@koreadaily.com정치력 선거판 비한인 후보들 후보 지지자 곤잘레스 후보

2024-08-05

시카고 시장 선거 지지도 ‘백중세'

시카고 시장 '런오프'(Runoff) 선거를 열흘 앞두고 발표된 여론조사 결과 발라스-존슨 후보가 팽팽한 접전을 벌였다. 지역별, 인종별 지지 양상은 매우 뚜렷한 것으로 확인됐다.     여론조사 기관인 빅토리 리서치(Victory Research)가 지난 20일부터 23일까지 투표에 참여할 것으로 나타난 806명의 시카고 유권자들을 대상으로 한 여론조사 결과가 나왔다.     이 결과 폴 발라스 후보가 응답자의 46.3%의 지지를 받았고 브랜든 존슨 후보가 44.2%를 확보했다. 하지만 모르겠다거나 지지하는 후보를 아직 확정하지 않았다고 응답한 유권자가 9.6%에 달하고 여론조사의 오차 범위가 +/- 3.45% 포인트인 것을 감안하면 두 후보간의 차이는 무의미한 것으로 봐야 한다. 발라스 후보는 지난 달 두 자릿수 이상으로 앞섰고 이달 초까지만 해도 6%p 이상의 리드를 지켰다.     가장 최근 실시하고 발표된 이번 여론조사 결과에서 발라스 후보는 남성 응답자의 49.5%의 지지를 받았고 존슨 후보는 42.9%를 받았다.  반면 여성 응답자 45.3%는 존슨 후보를, 43.5%는 발라스 후보를 꼽았다.     지역별, 인종별 지지도는 확연히 갈라졌다. 남부와 서부 지역의 경우 존슨 후보에 대한 지지가 각각 71.8%와 75.8%로 결집되는 모습을 보였다. 반면 발라스 후보는 호숫가 지구와 북서부, 남서부 지역에서 46.2%, 67.3%, 62.6%를 확보해 확연히 대조되는 모습을 나타냈다.    인종별로도 발라스 후보가 백인 71.7%의 지지를 받은 반면 존슨 후보는 흑인 73.6%의 표를 얻었다. 라티노의 표는 발라스 후보 45.7%, 존슨 후보 40.6%로 갈라졌다.     연령별로도 젊은층은 존슨 후보, 노령층은 발라스 후보로 쏠렸다. 18세에서 30세 유권자의 50%가 존슨 후보를, 31세에서 45세까지 유권자는 44.6%가 존슨 후보를 선호했다. 발라스 후보는 60세 이상 유권자 50.5%가 지지했고 46세에서 60세 사이의 유권자 지지 45.8%를 얻는데 성공했다.     유권자 자신을 진보적이라고 말한 유권자 69.1%가 존슨 후보를, 보수적이라고 밝힌 88%와 중도라고 평한 67.4%의 응답자는 발라스 지지자로 확인됐다.     이번 여론조사에서는 지난 2월28일 예비선거에서 누구에게 투표했는지를 묻는 문항도 포함됐다. 그 결과 결선투표에 진출하지 못한 로리 라이트풋 현 시장에게 표를 던진 53%의 유권자가 존슨 후보를 지지했고 26.5%는 발라스 후보를 선호했다. 아직 지지 후보를 확정하지 못했다고 응답한 라이트풋 시장 지지자는 20.5%에 달했다. 반면 윌리 윌슨 후보에게 표를 던진 유권자의 50%는 발라스 후보 지지자로 돌아섰다.     눈길을 끄는 것은 추이 가르시아 후보에게 표를 던진 대부분의 라티노 유권자들의 지지세였다. 가르시아 후보가 라티노 유권자들의 표심을 흔들 수 있는 영향력을 갖고 있기 때문이다. 여론조사에서는 가르시아 후보에게 표를 던진 유권자 55.2%가 존슨 후보를 지지하고 발라스 후보 지지도는 27.6%에 그쳤다.     빅토리 리서치측은 "존슨이 발라스를 '공화당'으로 묘사한 것이 흑인 유권자들에게 먹히고 있다"며 "시카고 흑인 커뮤니티는 공화당에 표를 행사하지 않을 것"이라고 분석했다.     발라스 후보는 "나는 우리 캠페인의 메시지에 충분한 자신감을 갖고 있고, 상대에 대해 신경 쓸 시간에 목표를 향해 나아가겠다"고 말했다. 존슨 후보는 "커지는 모멘텀(momentum)에 감사하다. 내달 4일 나올 결과가 기대된다"고 말했다.   Nathan Park•Kevin Rho 기자시카고 지지도 시카고 유권자들 후보 지지자 시장 지지자

2023-03-24

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